在9月20日，中国男篮在亚运会上获得第四名后，《半月谈》对中国男篮的表现进行了评论，标题为《中国篮球不需要“辛苦叙事”》。评论直接回应了主帅郭士强在半决赛失利后的一些言论。当中国队以77比97不敌日本后，郭士强在被问到自己评分时表示，不会给自己或任何队员打分，他强调球队在训练和比赛中付出了辛勤努力，大家都非常努力。然而，在随后的铜牌争夺战中，中国男篮再次败给伊朗，最终排名第四。

《半月谈》指出，“没有功劳也有苦劳”这样的说法常被用来自我安慰，试图通过艰辛的过程来弥补成绩上的不足，但这种逻辑在竞技体育中并无法赢得尊重。