1975年，张爱萍被任命担任副总长及国防科技委员会主任。在经历了一段时间的推辞后，他终于在叶帅的劝说下回归工作岗位。这是他在离开工作整整八年后的首次复出，然而仅数月后，他又遭遇了中央五人小组的集体谈话，工作受到影响。这次让上级如此重视的原因何在呢？

张爱萍重任国防科委后，重点抓住洲际导弹的研究与开发。该项目早已启动，然而由于运动的影响一直未能推进。上任后，他发誓在1977年之前实现试射成功。洲际导弹项目的核心单位是七机部，该部及相关工厂因运动受到重大冲击，正常运作遭遇困境。为了扭转局面，他亲自前往七机部，进行大刀阔斧的整顿工作，以恢复生产秩序。

在整顿过程中，他直面派系问题，推动各项工作回归正轨。经过两三个月的努力，许多工作逐步实现了落实，特别是派系问题得到了收敛，上级对他的改革措施表示支持和认可。然而，仍存在一些隐患未被清理，包括230厂的反对派头领在暗中告状。当张爱萍在三线视察单位时，一些受到激励的讲话被他人上报，引发了关注。 龙8头号玩家

正当他全心投入工作时，上级突然打来电话提醒他要注意言辞，因为有人在监视他的动向。一旦出现不当言论，可能会引发攻击，影响到国防科委的整体工作，这显然是上级所不希望的。此时，主持军地工作的领导通常不愿意过问下面的事宜，由此可见此时的提醒的分量。

随着外部环境的变化，张爱萍未能察觉到过去支持他的领导正遭受攻击，紧接着又爆发了反击右倾翻案风潮。中央的四位政治局委员找他进行集体谈话，这是他第一次经历这样的局面。会议上讨论了他在七机部的工作，并指出存在错误，尽管不愿意承认，但是他还是遵从上级安排参与讨论。

对于这种指责，张爱萍心中充满疑问。他对七机部的整顿工作充满信心，成效显著，怎么可能被一条指令否定？而真正影响他的，恰恰是230厂的头领，过去与他相熟，表面上不找麻烦，其实在暗中捣鬼。他并没有立即反驳，只是沉默，以便准备迎接最坏的结果。 龙8头号玩家

虽然谈话小组期望他表态以便解决问题，但张爱萍却执意坚持自己的立场，认为正确的事就要继续。上级希望他表态后能顺利渡过难关，但他不愿做出违心的表态。谈话中，他与谈话小组的气氛逐渐变得紧张，最终，他被批判，起初是半天接受批判，半天继续工作，由于他在国防科技方面的重要性，尽管遭到批判，依然没有立即被撤职。

随着时间推移，批判逐渐升级，最终因身体不适住进医院。这一阶段的主要活动是养病，停止了国防科技委的工作。直到1977年拨乱反正，叶帅多次邀请他复出，但最初未能成功，直到叶帅亲自出面，他最终主动回归，再次担任副总长兼国防科委主任，继续洲际导弹的研究工作。进入八十年代，张爱萍还曾在国务院任职，并于1982年成为中央军委的成员，最终在1987年退下领导职位。